冬の石垣島は海に入らなくても楽しい！地元民おすすめ観光スポット6選

石垣島といえば言うまでも無く海！！ですが、冬に行ってもな、、、、と思ったことはありませんか？だけど実はシーズンオフの冬でも結構いいかもしれません。混雑を避けてゆっくり観光できるうえ、旅費も夏の半額近くに。冬の石垣島は海に入らなくても、文化体験や絶景、自然探索など魅力的なスポットがたくさんあるんです。この記事では、冬の石垣島だからこそ楽しめる観光スポットをご紹介します。

川平湾（グラスボート)

石垣島を代表する景勝地、川平湾。エメラルドグリーンの海と白い砂浜のコントラストは、冬でも変わらず美しい光景が広がります。冬は海に入れませんが、グラスボートなら濡れずに海中観察が楽しめます。実は冬の方が海の透明度が高く、サンゴ礁や熱帯魚がより鮮明に見えるんです。運が良ければ、ウミガメに遭遇することもできます。

所要時間は約30分、船底のガラス越しにカラフルな魚たちが泳ぐ姿は圧巻です。風が強い日は波が高くなるため、天候をチェックしてから訪れるのがおすすめです。

市街地から車で約30分ほどです。

私は川平湾で食べた紅芋ソフトクリームが美味しくて今でも川平湾といえば
ソフトクリームを思い出します笑

周りにもレストランやカフェがあるのでご飯にも困らず楽しめます！

石垣島鍾乳洞

雨の日や風の強い日でも安心して楽しめるのが石垣島鍾乳洞です。約20万年もの時間をかけて自然が創り出した地底世界は、全長約3.2kmのうち約660mが一般公開されています。洞窟内は年間を通して気温が一定なので、冬でも快適に見学できます。トトロの鍾乳石や南の島の神々など、想像力をかき立てられる造形美が随所に。イルミネーションで照らされた幻想的な空間は、SNS映えも抜群です。所要時間は約30分、鍾乳洞を出た後は併設のショップでお土産探しも楽しめます。なんとなくひんやりしてて夏は涼しいかも。子どもの頃によく行って幻想的な空間にわくわくしました。

やいま村

八重山の文化と自然を体験できるテーマパーク、やいま村。赤瓦の古民家が並ぶ村内では、三線演奏や琉球舞踊などの伝統芸能を間近で見ることができます。冬は暑すぎず、のんびり散策するのに最適な気候です。人気なのはリスザルとの触れ合い体験。園内を自由に動き回るリスザルに餌をあげたり、肩に乗せて写真を撮ったりできます。また、シーサーの絵付け体験や琉球衣装での記念撮影など、雨の日でも楽しめる屋内体験プログラムも充実しています。八重山の暮らしや文化を知りたい方におすすめのスポットです。

色々見て回れるが、私たちが行くのはリスザルを見ること。

人間に慣れているリスザル達は餌を持っていたら、もの凄い勢いで身体に乗ってきます。

鞄の中も漁ってくるので、入るときは入口の荷物置きに置きます。

赤ちゃんを抱っこしているリスザルもいて、すごくかわいいんです。

ここは子ども達が行きたがって帰省の度にいきますが、餌の時あまりにも群がってくるから最初は怖くて泣いてた。何度行ってもびっくり笑

そして暑すぎる夏はリスザル達もばててました。

ユーグレナモール

石垣島最大の商店街、ユーグレナモール。お土産はここへ行けば揃います。全長約330mのアーケード街には、お土産店や飲食店、雑貨店など約100店舗が軒を連ねています。屋根付きなので雨の日でも快適にショッピングが楽しめるのが嬉しい。石垣島ならではの泡盛や島唐辛子、ミンサー織などの伝統工芸品、ちんすこうや黒糖など定番のお土産が揃っています。地元の人も利用する市場エリアでは、新鮮な島野菜や魚介類も販売されていて、見て回るだけでも楽しい場所です。たくさんまわった後は夕方から夜にかけては地元の居酒屋で島料理を堪能するのもおすすめですよ。

こんな風に作品を作るところもちらほらあります。

野底マーペー

冬は登山に最適な季節。石垣島北部にそびえる野底岳（野底マーペー）は、標高282mながら360度の大パノラマが楽しめる絶景スポットです。登山口から山頂までは約20〜30分、整備された登山道を登っていきます。夏は暑すぎて大変ですが、冬なら快適にハイキングが楽しめます。山頂からは石垣島全体を見渡せるだけでなく、天気が良ければ竹富島や西表島など周辺の島々まで一望できます。野底マーペーという名前には悲恋伝説があり、山頂の岩がマーペーという娘が恋人を探して立ち尽くしている姿に見えるとも言われています。夏場はヒルがも出ることもあるので長袖長ズボンがよいです。運動靴と飲み物必須です。

小学生の頃、学校行事で登ったな～。

去年の夏は予定にいれてたが、雨で断念。でも夏は暑すぎて日焼けもかなりするので、秋や冬がいいのかもしれません。

マングローブカヤック・SUP

石垣島には宮良川や吹通川など、マングローブが生い茂るエリアがあります。夏は暑すぎて体力的にきついカヤックやSUP体験も、冬なら涼しくて快適に楽しめます。マングローブの森をゆっくり漕ぎ進めば、シオマネキやトントンミー（ミナミトビハゼ）などの生き物たちに出会えます。特に干潮時は水位が下がり、マングローブの根っこがよく見えて迫力満点です。ツアーに参加すれば、ガイドが石垣島の自然について詳しく解説してくれます。濡れても大丈夫な服装と着替えを用意して、冬の石垣島の自然を満喫しましょう。

写真はありませんが、カヤックに乗ってみましたが、景色に癒やされとても心地よい時間でした。

まとめ

冬の石垣島は海水浴こそできませんが、観光客が少なく落ち着いた雰囲気の中で、文化体験や自然探索、絶景巡りなど多彩な楽しみ方ができます。航空券やホテルもオフシーズン価格でお得に旅行できるのも魅力です。ただし北風が強い日は体感温度が下がるので、薄手の上着やウインドブレーカーは必ず持参しましょう。海だけが石垣島じゃない、冬ならではの石垣島を楽しんでみてはいかがでしょうか。

この記事で紹介したスポットは、どれも冬だからこそゆっくり楽しめる場所ばかりです。次回は石垣島グルメについてもご紹介予定ですので、お楽しみに！

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